Sejarah Terbentuknya United Kingdom

Istana Buckingham di London, tempat berdiamnya keluarga kerajaan Inggris Raya.

  Inggris Raya (United Kingdom)adalah nama dari negara kepulauanberbentuk monarki konstitusionalyang terletak di lepas pantai EropaBarat. Negara tersebut merupakansalah satu primadona dalampelajaran sejarah karena di masalalu, Inggris Raya pernah memilikibegitu banyak wilayah jajahan yangtersebar di seluruh dunia & menjadilokasi munculnya Revolusi Industri.Mayoritas daerah jajahan InggrisRaya kini sudah menjadi negaramerdeka, namun mereka tetap menjalin kontak dengan negara bekas penjajahnya lewat organisasi Persemakmuran.

Wilayah inti dari Inggris Raya terdiri dari 4 negara bagian : Inggris (England), Wales,Skotlandia, & Irlandia Utara. Selain keempat negara bagian tadi, Inggris Raya jugamemiliki beberapa wilayah seberang lautan seperti Gibraltar, Kepulauan Pitcairn, &Kepulauan Falkland. Dan layaknya pohon besar yang muncul dari benih kecil, InggrisRaya bisa sebesar sekarang setelah Kerajaan Inggris selaku kerajaan kecilpendahulunya mengalami perluasan wilayah secara perlahan lewat serangakainpeperangan & persekutuan.Apa yang disebut sebagai Kerajaan Inggris dianggap bermula pada tahun 927 ketikaAthelstan yang berasal dari suku bangsa Saxon naik tahta & mendapat pengakuansebagai Raja Inggris oleh para penguasa lokal yang mendiami wilayah Inggris. KetikaAthlestan wafat, Inggris sempat dikuasai oleh bangsa Skandinavia (Viking) sebelum kemudian pada tahun 1066 ganti dikuasai oleh bangsa Norman yang datang dari pesisir Eropa Barat. Saat memerintah Inggris, bangsa Norman tetap mempertahankan sistem birokrasi yang sudah dibangun oleh bangsa Saxon.

 

                                                                           

Pasukan Norman saat mendarat dipantai selatan Inggris.

 

 

Sukses menaklukkan Inggris, bangsa Norman lalumelanjutkan invasinya ke Pulau Britania barat /Wales. Seluruh wilayah Wales akhirnya jatuh ketangan Inggris pada tahun 1282. Pasca penaklukanWales, Edward I selaku raja Inggris kala itu lalumembagi Wales ke dalam 6 daerah administrasi(county) baru & membangun beberapa istana besaruntuk menyimbolkan supremasi Inggris atasWales. Walaupun secara resmi Wales kini berada dibawah kekuasaan Inggris, namun daerah tersebuttetap diperbolehkan menggunakan sistemhukumnya sendiri & punya kebebasan memerintahyang cukup longgar. DARI BRITANIA MENUJU IRLANDIA Di sebelah barat Pulau Britania, terdapat Pulau Irlandia yang wilayahnya dipenuhi olehkerajaan-kerajaan kecil yang tunduk kepada Raja Agung Irlandia (Ard Ri Eireann).Karena lokasi geografisnya yang dekat, wajar-wajar saja kalau bangsa Norman selakupenguasa Inggris & Wales kini menjadikan Pulau Irlandia sebagai target barunya.Upaya bangsa Norman untuk menaklukkan Irlandia ibarat mendapat angin segarsetelah Paus Adrian IV mengizinkan Inggris untuk menginvasi Irlandia demimenegakkan kembali Kekristenan di sana.Tahun 1171, pasukan Inggris melakukan invasi besar-besaran ke Pulau Irlandia. 4 tahunkemudian, sebagai bagian dari perjanjian damai, Ruaidri mac Tairrdelbach UaConchobair selaku Raja Agung Irlandia terpaksa membiarkan Inggris menguasaisebagian wilayah Irlandia. Ruaidri akhirnya benar-benar kehilangan kekuasaannya atasIrlandia pada tahun 1185 setelah Henry II selaku raja Inggris mengangkat putranya,John Lackland, sebagai raja Irlandia. Namun upaya John untuk menancapkankekuasaannya di Irlandia jauh dari kata mulus karena dia menghadapi perlawanan daripara penguasa lokal pribumi & imigran Norman.Kembali ke Pulau Britania. Untuk meredam pemberontakan yang meletus di Walesselama seabad terakhir, pada tahun 1535 sistem birokrasi Wales dilebur ke dalamsistem birokrasi Inggris sehingga kini semua aturan & kebijakan yang berlaku di Inggrisjuga turut berlaku di Wales. Sejak tahun itu pula, bahasa Inggris menjadi satu-satunyabahasa resmi yang diperbolehkan di Wales. Pada periode yang berdekatan, Inggris &Skotlandia mulai menjadikan Protestan sebagai agama resmi kerajaan setelah PausClement VII menolak keinginan raja Inggris, Henry VIII, untuk menikah dengan Catherine dari Aragon, Spanyol.2/4

 

Memburuknya hubungan Inggris dengan Paus lantasmengawali babak baru dalam hubungan Inggris & Irlandia.Karena mayoritas penduduk Irlandia adalah Katolik &Inggris tidak ingin Irlandia menjadi basis bagi sekutu Paus,Inggris kembali melancarkan invasi ke Irlandia pada tahun1536. Invasi memang berhasil, namun perlawanan daripenduduk lokal tetap berlanjut. Terlebih setelah Inggrismemaksa penduduk setempat untuk meninggalkan agamaKatoliknya. Maka, sejak pertengahan abad ke-16 Inggrismengirimkan rakyatnya yang beragama Protestan untukmenetap di Irlandia supaya komposisi masyarakat diIrlandia berubah & penduduk Irlandia yang beragamaKatolik terdesak keberadaannya.BERDIRINYA INGGRIS RAYATahun 1707, penyatuan resmi antara Kerajaan Inggris dengan Kerajaan Skotlandiayang berlokasi di Pulau Britania utara akhirnya terwujud usai disahkannya Undang-Undang Penyatuan (Act of Union). Lewat UU tersebut, Inggris & Skotlandia meleburmenjadi "Kerajaan Britania Raya" dengan London, Inggris, sebagai ibukotapemerintahannya. Penyatuan itu sendiri terjadi karena Inggris membutuhkan tenagamanusia & wilayah Skotlandia untuk menunjang sektor ekonomi & militernya,sementara Skotlandia membutuhkan teknologi & kekayaan Inggris untuk memajukanwilayahnya.Walaupun penyatuan resmi baru terwujud pada tahun 1707, Inggris & Skotlandiasebenarnya sudah mengalami penyatuan semu sejak tahun 1603. Di tahun tersebut,James VI selaku Raja Skotlandia & suami dari putri Raja Inggris di awal abad ke-16dianugerahi tahta Kerajaan Inggris karena selepas wafatnya Ratu Elizabeth I, tidak adalagi orang yang dianggap bisa mewarisi tahta Inggris selain James VI. Namun sebagaiakibat dari adanya penolakan dari parlemen Inggris & Skotlandia yang sama-samaingin mempertahankan identitas kebangsaannya, penyatuan resmi antara keduakerajaan Britania tersebut tidak bisa terwujud hingga tahun 1707.

 

 Tahun 1800, parlemen Britania Raya (Inggris) &Irlandia sama-sama mengesahkan UU Penyatuanterbaru sehingga kedua wilayah tersebut kinibersatu dengan nama resmi "Kerajaan SerikatBritania Raya & Irlandia" atau yang biasa dikenaldengan nama singkat "Kerajaan Serikat" (UnitedKingdom / UK) alias "Inggris Raya". WilayahInggris Raya dalam perkembangannyamengalami penyusutan setelah pada tahun 1922,sebagian besar wilayah Irlandia memerdekakan diri.Yang tersisa kemudian adalah Pulau Britania& Irlandia Utara - wilayah inti dari Inggris Raya sekarang  & Irlandia Utara - wilayah inti dari Inggris Raya sekarang.Penyatuan di tahun 1800 juga melahirkan bendera Union Jack (UJ) sebagai benderaresmi Inggris Raya dengan desain seperti yang kita kenal sekarang. Desain dari UJsendiri merupakan gabungan dari 3 desain bendera kerajaan / negara bagian : St.George (Inggris) yang bermotif putih berpalang merah, St. Andrew (Skotlandia) yangbermotif biru bersilang putih, & St. Patrick (Irlandia) yang bermotif putih bersilangmerah. Bendera Wales yang bermotif putih-hijau dengan gambar naga tidak disertakandalam desain bendera UJ karena Wales dianggap sebagai bagian dari Inggris.